Polymerschrauben, -muttern, -bolzen, -scheiben und -befestigungen werden aus synthetischen Materialien wie Kunststoff oder Gummi und nicht aus Metall hergestellt. Sie werden in einer Vielzahl von Anwendungen eingesetzt, für die herkömmliche Metallbefestigungen möglicherweise nicht geeignet sind, beispielsweise in Meeresumgebungen, in denen Korrosionsbeständigkeit wichtig ist.
Im Zusammenhang mit biologischem Fouling können Polymerbefestigungen in Situationen eingesetzt werden, in denen Metallbefestigungen anfällig für Fouling wären. Beispielsweise können sie an Schiffsrümpfen oder an Aquakulturgeräten verwendet werden, um das Anhaften von Meeresorganismen zu verhindern. Polymerbefestigungen können auch in Wasseraufbereitungsanlagen verwendet werden, um die Ansammlung von biologischem Fouling auf Rohren und Filtern zu verhindern.
Die Verwendung von Polymerbefestigungen in diesen Anwendungen bietet eine Reihe von Vorteilen. Sie sind im Allgemeinen korrosionsbeständiger und haben möglicherweise eine längere Lebensdauer als Metallbefestigungen in Meeresumgebungen. Sie sind außerdem häufig leichter, was in einigen Anwendungen wichtig sein kann. Sie sind jedoch möglicherweise nicht so stark wie Metallbefestigungen und möglicherweise nicht für alle Situationen geeignet.
Unter biologischem Fouling versteht man die Ansammlung von lebenden Organismen auf einer Oberfläche im Laufe der Zeit. Dies kann sowohl in natürlichen als auch in von Menschenhand geschaffenen Umgebungen vorkommen, beispielsweise auf Schiffsrümpfen, auf Aquakulturanlagen oder in Wasseraufbereitungsanlagen.
Biologische Verschmutzung kann eine Reihe negativer Auswirkungen haben. Im Meeresbereich kann sie die Effizienz von Schiffen verringern, indem sie den Luftwiderstand erhöht und die Geschwindigkeit verringert. In der Aquakultur kann sie das Wachstum und die Gesundheit von Zuchtarten beeinträchtigen und auch neue Organismen in die Umwelt einbringen, die sich negativ auf einheimische Arten auswirken können. In Wasseraufbereitungsanlagen kann biologische Verschmutzung Filter und Rohre verstopfen und so die Wirksamkeit des Aufbereitungsprozesses verringern.
Es gibt eine Reihe von Methoden, mit denen biologischer Bewuchs bekämpft werden kann, wie etwa der Einsatz chemischer Biozide oder das Auftragen von Beschichtungen, die die Anhaftung von Organismen verhindern. Diese Methoden können jedoch negative Auswirkungen auf die Umwelt haben, weshalb derzeit an alternativen Methoden zur Bekämpfung biologischen Bewuchses geforscht wird, die nachhaltiger und umweltfreundlicher sind.